Музыка основывается на времени. Без времени ее не существует. Чтобы записать или воспроизвести звуковые данные, программе Sound Forge требуется следить за временем. Программа использует информацию о времени, чтобы отслеживать положение указателя текущей позиции во время записи и воспроизведения. Когда программа Sound Forge работает самостоятельно, она использует для получения информации о времени встроенные в звуковую карту часы. Таким образом, именно встроенные часы обеспечивают расчет времени, необходимый для функционирования текущей позиции, во время записи и воспроизведения. Это называется внутренней синхронизацией.
Однако иногда вам может потребоваться синхронизировать программу Sound Forge с каким-либо внешним устройством. Например, если у вас есть видеопленка, содержащая материал, к которому вы хотите добавить текст или музыку, вы можете использовать программу Sound Forge, синхронизировав ее с видеопленкой. В этой ситуации видеомагнитофон будет выступать как первичное устройство, а программа Sound Forge — как вторичное. Первичное устройство будет посылать сообщения вторичному, указывая, когда начинать и заканчивать работу, а также, какое измерение времени использовать, чтобы эти два устройства были синхронизированы друг с другом. Для этого нужно использовать так называемый временной код SMPTE/MIDI.